Especial Barquisimeto, estado Lara.- El taller "La garantía del derecho humano de los niños, niñas y adolescentes a opinar y a ser oídos en los procedimientos judiciales ante los Tribunales de Protección", fue catalogado de gran importancia por Delia Martínez, representante de la Organización de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef), por que se cierra un ciclo en el cual se han formado a los jueces de protección en el país en lo que es la aplicación de este derecho, "esto constituye una herramienta poderosísima en cuanto a que está en línea con los cambios que están planteados en la Convención sobre los Derechos del Niño, en la Lopna y en la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela".

EL ACTO PROCESAL DE OIR LA OPINIÓN DEL NIÑO

            Entre los ponentes que intervinieron también estuvo el Dr. Enrique Dubuc, miembro de la Comisión redactora de las orientaciones del Derecho a tomarle la opinión a los niños, quien expuso sobre el "Acto procesal de oír la opinión de los niños, niñas y adolescentes", donde manifestó que el acto procesal donde se le toma la opinión al niño, niña y adolescente es de carácter voluntario, individual, informal, que no tiene fines probatorios, "la opinión del niño no puede utilizarse para reconstruir los hechos sobre los cuales el Juez va a decidir, pero sí es fundamental para estructurar y determinar el interés superior del niño en cada caso concreto".

            Explicó que para determinar el interés superior del niño, que es una disposición de rango constitucional, que está después desarrollada en la Lopna, el Juez debe tomar en cuenta cinco aspectos fundamentales, "el primero de ellos es el derecho a opinar, es la opinión del niño, se toma su opinión junto a otros elementos, y el Juez determina cuál es el interés superior del niño y ello le permite utilizar esa razón, ese argumento para junto a los otros argumentos que el Juez pueda tener preparados, tomar la decisión que sea más conveniente para el niño".

            En su ponencia Dubuc explicó a los jueces de protección asistentes al taller, una serie de pasos a seguir para poder tomar la opinión del niño y del adolescente, para que esa opinión sea de calidad, les orientó cuándo deben tomar esa opinión, cómo se les fija la oportunidad, qué hacer cuando se abre el acto, cómo es su desarrollo, cuándo culmina el acto, ante quien deben prestar la opinión, las características del lugar, incluso la vestimenta de los jueces al momento de tomar la opinión.   

            También disertó en relación con la oportunidad de tomar esa opinión si es "dentro del juicio, en primera instancia, pero también lo pueden hacer los jueces superiores, lo puede hacer el Tribunal Supremo de Justicia en Sala de Casación Social incluso, por primera vez".

            Expresó además en su ponencia que cuando la opinión del niño no se ha tomado, "ello es causal de nulidad y reposición de la causa en algunos casos", además les explicó a los jueces de protección qué hacer cuando se ha tomado la opinión pero la misma está viciada, al respecto expresó cómo anular la opinión y qué recursos tienen las partes para que esa opinión deje de tener efecto y pueda perjudicar al niño dentro del proceso.

            Por último Enrique Dubuc explicó a los jueces unos criterios muy sencillos para apreciar de manera correcta la opinión del niño, "lo relativo al examen formal de esa opinión y luego lo relativo al fondo de la misma, tomando en cuenta la edad, el contexto social, familiar del niño; la relación del niño con los padres, la relación del niño con el objeto de la controversia; cómo extraer esos fundamentos, esas razones de la opinión del niño y siempre con la advertencia final de que no pueden caer en la tentación de tratar de demostrar hechos a partir de la opinión del niño, porque la opinión del niño no sirve para eso, pero sirve para muchas otras cosas".               

LOS PREJUICIOS A LA HORA DE TOMAR LA OPINIÓN

            La Dra. Georgina Morales, asesora del Tribunal Supremo de Justicia para la reforma procesal de la Lopna, fue otra de las ponentes que intervinieron en el taller, en el que expuso sobre "La importancia práctica de oír a los niños, niñas y adolescentes para solucionar los conflictos familiares".

            Al respecto explicó que con su intervención pretendió hacer tomar conciencia a los jueces de la importancia que tiene el escuchar a los niños, "sobre todo qué tipo de valoración se debe hacer, en qué términos debe recogerse la escucha, si es a través de un acta, qué debe contener esa acta, cómo debe salvaguardarse esa acta de manera que lo dicho por el niño no se pierda en el camino".

            También abordó el tema de los prejuicios de determinadas convicciones y creencias que "tenemos nosotros a la hora de valorar la opinión del niño y que de alguna manera disfrazan o encubren, no son buenas consejeras para valorar esa opinión, entonces buscamos es la manera de identificar cuáles son esos estereotipos y los prejuicios para así lograr tener una opinión más libre, cómo por ejemplo eso de que el niño no tiene criterio porque es chiquito y no sabe, que el niño sólo repite lo que dicen los demás, lo que dice la televisión, lo que dicen los padres, son estereotipos que tenemos nosotros y que a veces no nos damos cuenta que los tenemos y por eso queremos es alertar a los jueces, tomar conciencia de ello, para tratar de identificarlos, combatirlos, para ser menos prejuiciosos a la hora de recoger la opinión del niño".   

SE CIERRA UN CICLO DE FORMACIÓN DE JUECES DE PROTECCIÓN

            Delia Martínez, representante de la Organización de las Naciones Unidas para la Infancia, estuvo a cargo, junto a la Lic. Erna Perfetti, del taller sobre "el desarrollo evolutivo de los niños, niñas y adolescentes". Sobre su intervención la representante de Unicef manifestó que "estamos cooperando junto con el Tribunal Supremo de Justicia en un proyecto que tiene que ver con el derecho que tienen todas las niñas, niños y adolescentes a opinar y que esa opinión sea tomada en cuenta en los procedimientos judiciales".

            Para Martínez, "esta actividad es muy importante porque cierra un ciclo en el cual se han formado a todos los jueces de protección en el país en lo que es la aplicación de este derecho, estamos hablando de alrededor de unos ciento treinta o más jueces y esto constituye una herramienta poderosísima en cuanto a que está en línea con los cambios que están planteados en la Convención sobre los Derechos del Niño, en la Lopna y en la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela".

            La representante de Unicef explicó que el derecho de los niños a opinar y ser oído está contemplado en la Convención sobre los Derechos del Niño, la cual fue ratificada por Venezuela en el año 1990 y "es la expresión de lo que en la Lopna se llama el derecho a la participación que tiene todo niño, niña y adolescente (") lo cual va en sintonía en la visión de que los niños y adolescentes son sujetos plenos de derecho". 

            Finalmente señaló Delia Martínez, que en "todos los países que ratifican la Convención sobre los Derechos del Niño, los niños tienen derecho a opinar, que son todos los países del mundo, creo que con excepción de Estados Unidos".